Les moulins situés sur des ruisseaux à faible débit disposaient d’un réservoir légèrement surélevé par rapport à la salle des meules.
L’eau agissait en raison de son poids. Ces moulins au service de petites communautés villageoises, n’allaient que par "éclusée ou "boutade", principalement au printemps et à l’automne, périodes durant lesquelles un lâché d’eau était suffisant pour faire tourner les meules.

Trois moulins à réservoir sont encore visibles dans la vallée de la Sianne. Ceux du hameau de Chazelou et de la Terrisse (Vèze) disposent d’un réservoir dans un creux naturel. Celui de Serre-Bas (Auriac-l’Eglise) est entouré d’un muret.